Lo que el paciente ya está tomando cuando llega a la consulta, ordenado de más a menos evidencia

Nutracéuticos y fitoterapia

Esta carpeta no está aquí porque estos productos funcionen. Está porque el paciente ya los toma cuando llega a la consulta, no los menciona en la anamnesis porque «es natural» y no lo vive como un medicamento, y varios interaccionan con lo que estamos a punto de recetarle. Un catálogo de psicofármacos que los ignora deja al médico sin nada que decir cuando le preguntan «¿y esto que me tomo, sirve?».

Van ordenados de más a menos evidencia, y ese orden es parte del contenido: arriba, un extracto de lavanda con cinco ensayos doble ciego y 1213 pacientes que en Alemania está registrado como medicamento; abajo, un ginseng cuya revisión Cochrane concluye que falta evidencia convincente. Leído de arriba abajo, el índice enseña solo lo que ninguna frase convence: «natural» no dice nada sobre si algo funciona ni sobre si es seguro. Dentro del mismo estante hay de todo.

Sus fichas son más cortas que las de los sesenta fármacos, y no por descuido. Aquí no hay tabla de dosis por indicación con su fuente reguladora, ni perfil de receptores con Ki medida, ni curva de latencia, porque de ninguno de los seis existen esos datos. Rellenar esos campos con lo que suena razonable sería inventar; dejarlos fuera es decir la verdad sobre lo que se sabe. La forma de la ficha declara la calidad de la evidencia. Las dosis que sí aparecen son las de los ensayos citados, y cada una dice de cuál.

Cuatro cosas antes de mirar la tabla

No es letra pequeña: cambia cómo se lee todo lo que viene después.

Ninguno es un medicamento aquí, y uno sí lo es en Alemania

Los seis se venden como suplementos: no tienen ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármacos, no han pasado por una agencia que revise su eficacia y su etiqueta no está sujeta a los mismos controles. La excepción dice mucho: el extracto de lavanda Silexan está registrado como medicamento en Alemania, con su ficha técnica, y el mismo extracto se vende como suplemento en España o Colombia. La diferencia no está en la molécula, está en el trámite.

El frasco del estante no tiene por qué contener lo del ensayo

Es el problema que no tienen los fármacos y que aquí lo cambia todo: las dosis de estas fichas son las de los ensayos citados, con el extracto concreto que se estudió. Un extracto distinto de la misma planta no es la misma intervención. El azafrán es el caso extremo (la especia más cara por peso, y de las que más adulteración documentada tienen), pero vale para todos: en fitoterapia, la marca es parte de la dosis.

El paciente los toma y no los cuenta

Esta es la razón de que la carpeta exista. No se declaran en la anamnesis porque no se viven como medicamentos, «es natural», y sin embargo tres de los seis interaccionan con lo que estamos a punto de recetar: el ginseng con la warfarina, los hipoglucemiantes y los IMAO; el omega-3 con anticoagulantes y antiagregantes; el ashwagandha con sedantes y con el tratamiento tiroideo. A «¿toma algo más?» se contesta que no; la pregunta útil es «¿toma alguna vitamina, hierba o suplemento?».

«Natural» no dice nada sobre si funciona ni sobre si es seguro

Léase la tabla de arriba abajo: dentro del mismo estante hay algo con cinco ensayos doble ciego y 1213 pacientes, y algo cuya revisión Cochrane concluye que falta evidencia convincente. Y el que tiene la señal de seguridad más seria de la carpeta, hepatotoxicidad por ashwagandha, es también el que más ha crecido en ventas. La categoría no predice nada; hay que mirar producto por producto.

Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco. Las dosis de esta ficha son las de los ensayos citados, no una pauta autorizada, y el producto del estante no tiene por qué contener lo que contenía el del ensayo.

Los seis, comparados

De más a menos evidencia, que no es el orden alfabético ni el de las ventas. Las casillas no puntúan: dicen cuántos ensayos, cuántos pacientes y qué salió, porque es el tamaño de la evidencia (y no un veredicto) lo que hay que llevarse de aquí. El grado es el mismo que lleva cada ficha.

Producto	Qué evidencia hay	Dosis de los ensayos	Qué vigilar	Grado
Lavanda (Silexan)	5 ensayos doble ciego, n = 1213, 10 semanas. Superior a placebo en la escala de Hamilton para la ansiedad; razón de tasas de respuesta 1,34 y de mejoría global 1,51. Sin más efectos adversos que placebo.	80 mg/día (160 mg/día en ansiedad generalizada)	Los cinco ensayos los promovió el fabricante. No hay réplica independiente de tamaño comparable.	B
Azafrán	8 ensayos cara a cara contra ISRS: sin diferencia en síntomas depresivos (DME 0,10; IC 95 % −0,09 a 0,29) y con menos efectos adversos (diferencia de riesgo −0,06).	30 mg/día en dos tomas	Ensayos pequeños, de un solo país y sin brazo placebo: la no inferioridad frente a un fármaco activo exige un tamaño que estos no tienen. Es la especia con más adulteración documentada.	C
Ashwagandha	9 ensayos, 558 pacientes. Estrés percibido −4,72 (IC 95 % −8,45 a −0,99); Hamilton ansiedad −2,19 (−3,83 a −0,55); cortisol −2,58 (−4,99 a −0,16).	300 mg dos veces al día de extracto de raíz	Hepatotoxicidad, con casos de insuficiencia hepática aguda sobre crónica. Puede descompensar una tiroides tratada. No está en la etiqueta del frasco.	C
Omega-3 (EPA y DHA)	Revisión Cochrane, 35 estudios en adultos: DME −0,40 (IC 95 % −0,64 a −0,16), que son unos 2,5 puntos de Hamilton cuando el cambio mínimo importante son 3. Certeza muy baja. En niños y adolescentes (Cochrane 2024, 5 ensayos, 228 participantes), sin efecto sobre la remisión.	1 a 2 g/día, con predominio de EPA	Sangrado con anticoagulantes y antiagregantes a dosis altas, y esa flecha apunta en la misma dirección que la del ISRS.	C
Micronutrientes de amplio espectro	Metaanálisis de ECA en TDAH infantil con desregulación emocional: tamaños de efecto medios frente a placebo en funcionamiento global e impresión clínica global. Las fórmulas amplias, mejor que las de pocos ingredientes.	La fórmula completa estudiada, 8 a 16 semanas	Son dos ensayos doble ciego principales, no veinte. Muchos comprimidos al día: es la causa principal de abandono.	C
Ginseng	Revisión Cochrane: falta de evidencia convincente. De nueve ensayos doble ciego, solo cinco tenían datos extraíbles y no se pudieron agrupar. En depresión y ansiedad, todavía menos.	No procede: no hay dosis con evidencia detrás para una indicación psiquiátrica	Es la razón para preguntarlo. Reduce el efecto de la warfarina; baja más la glucemia con hipoglucemiantes; con IMAO se han descrito insomnio, cefalea y temblor.	D

Fuentes, en el orden de la tabla: metaanálisis de los cinco ensayos de Silexan (2023) · metaanálisis de Crocus sativus frente a ISRS (2024) · metaanálisis de Withania somnifera en estrés y ansiedad (2024), y los casos publicados de hepatotoxicidad · Appleton KM et al., Cochrane 2021, y la revisión Cochrane de 2024 en niños y adolescentes · metaanálisis de micronutrientes de amplio espectro en TDAH · Geng J et al., Cochrane 2010 (ginseng y cognición). Cada ficha lleva la cita completa.

Los fármacos 6 fármacos

Lado a lado

Las 6 moléculas de Nutracéuticos y fitoterapia, comparadas

No comparten mecanismo: están juntos por el uso clínico. La tabla sirve para ver en qué se parecen y en qué no, que es casi todo lo que decide la elección.

Nutracéuticos y fitoterapia · comparación de 6 fármacos, campo a campo
Fármaco	Diana y modo	Vida media	Metabolismo	Inicio	Rango	Máxima	Grado	Lo que lo separa
Lavanda (Silexan)	No establecida · Ansiolítico de mecanismo no aclarado	No establecido	No establecido	80 mg/día en una toma, que es la dosis única estudiada	80 mg/día (160 mg/día se ha usado en trastorno de ansiedad generalizada)	No establecido	B	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.
Azafrán	No establecida · Antidepresivo de mecanismo no aclarado	No establecido	No establecido	30 mg/día, repartidos en dos tomas	30 mg/día es la dosis de casi todos los ensayos; es notable que apenas se haya explorado otra.	No establecido	C	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.
Ashwagandha	No establecida · Adaptógeno; modulación del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal	No establecido	No establecido	300 mg dos veces al día del extracto de raíz, que es la pauta más repetida en los ensayos	250 a 600 mg/día en los ensayos; las formulaciones no son intercambiables entre sí	No establecido	C	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.
Omega-3 (EPA y DHA)	No aplica: no actúa sobre un receptor ni un transportador · Modulación de la membrana neuronal y de la inflamación	No establecido	No establecido	1 a 2 g/día de omega-3 totales, con predominio de EPA	En los ensayos, de 1 a 2 g/día; las formulaciones con más EPA que DHA son las que muestran señal, y esa proporción importa más que la dosis total	No establecido	C	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.
Micronutrientes de amplio espectro	No aplica · Aporte de cofactores del metabolismo neuronal	No establecido	No establecido	La de la fórmula estudiada; no se puede extrapolar entre productos	En los ensayos se usó la fórmula completa a dosis fija, entre 8 y 16 semanas	No establecido	C	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.
Ginseng	No establecida · Adaptógeno; efecto no demostrado en psiquiatría	No establecido	No establecido	No procede: no hay una dosis con evidencia detrás para una indicación psiquiátrica	Los ensayos han usado de 200 a 400 mg/día de extracto, con resultados que no permiten recomendar una dosis	No establecido	D	Sin ficha técnica de la FDA ni de la EMA como psicofármaco.

Los datos salen de cada ficha. Donde dice «no establecido», el campo aún no tiene fuente en esta versión.

Siguiente paso

Empieza porLavanda (Silexan) →Otro mecanismoOtros →Lo que hay debajoPrincipios básicos →

Material educativo. Cada molécula se describe por su diana y su modo de acción, no por su etiqueta de clase.